Los Cuatro Enemigos

de las enseñanzas de don Juan

El conocimiento no es nunca lo que uno se espera. Cada paso del aprendizaje es un atolladero, y el miedo que el hombre experimenta empieza a crecer sin misericordia, sin ceder. Su propósito se convierte en un campo de batalla.

"Y así ha tropezado con el primero de sus enemigos naturales: ¡el miedo! Un enemigo terrible:

traicionero y enredado como los cardos. Se queda oculto en cada recodo del camino, acechando,

esperando. Y si el hombre, aterrado en su presencia, echa a correr, su enemigo habrá puesto fin

a su búsqueda."

-¿Qué le pasa al hombre si corre por miedo?

-Nada le pasa, sólo que jamás aprenderá. Nunca llegará a ser hombre de conocimiento.

Llegará a ser un maleante, o un cobarde cualquiera, un hombre inofensivo, asustado; de

cualquier modo, será un hombre vencido. Su primer enemigo habrá puesto fin a sus ansias.

-¿Y qué puede hacer para superar el miedo?

-La respuesta es muy sencilla. No debe correr. Debe desafiar a su miedo, y pese a él debe dar

el siguiente paso en su aprendizaje, y el siguiente, y el siguiente. Debe estar lleno de miedo,

pero no debe detenerse. ¡Esa es la regla! Y llega un momento en que su primer enemigo se

retira. El hombre empieza a sentirse seguro de si. Su propósito se fortalece. Aprender no es ya

una tarea aterradora.

"Cuando llega ese momento gozoso, el hombre puede decir sin duda que ha vencido a su

primer enemigo natural."

-¿Ocurre de golpe, don Juan, o poco a poco?

-Ocurre poco a poco, y sin embargo el miedo se conquista rápido y de repente.

-¿Pero no volverá el hombre a tener miedo si algo nuevo le pasa?

-No. Una vez que un hombre ha conquistado el miedo, está libre de él por el resto de su vida,

porque a cambio del miedo ha adquirido la claridad: una claridad de mente que borra el miedo.

Para entonces, un hombre conoce sus deseos; sabe cómo satisfacer esos deseos. Puede preverlos nuevos pasos del aprendizaje, y una claridad nítida lo rodea todo. El hombre siente que nada está oculto,

"Y así ha encontrado a su segundo enemigo: ¡la claridad! Esa claridad de mente, tan difícil de

obtener, dispersa el miedo, pero también ciega.

"Fuerza al hombre a no dudar nunca de sí. Le da la seguridad de que puede hacer cuanto se le

antoje, porque todo lo que ve lo ve con claridad. Y tiene valor porque tiene claridad, y no se

detiene en nada porque tiene claridad. Pero todo eso es un error; es como si viera algo claro

peto incompleto. Si el hombre se rinde a esa ilusión. de poder, ha sucumbido a su segundo

enemigo y será torpe para aprender. Se apurará cuando debía ser paciente, o será paciente

cuando debería apurarse. Y tonteará con el aprendizaje, hasta que termine incapaz de aprender

nada más.

-¿Qué pasa con un hombre derrotado en esa forma, don Juan? ¿Muere en consecuencia?

-No, no muere. Su segundo enemigo nomás ha parado en seco sus intentos de hacerse hombre

de conocimiento; en vez de eso, el hombre puede volverse un guerrero impetuoso, o un payaso.

Pero la claridad que tan caro ha pagado no volverá a transformarse en oscuridad y miedo. Será

claro mientras viva, pero ya no aprenderá ni ansiará nada.

-Pero ¿qué tiene que hacer para evitar la derrota?

-Debe hacer lo que hizo con el miedo: debe desafiar su claridad y usarla sólo para ver, y

esperar con paciencia y medir con tiento antes de dar otros pasos; debe pensar, sobre todo, que

su claridad es casi un error. Y vendrá un momento en que comprenda que su claridad era sólo

un punto delante de sus ojos. Y así habrá vencido a su segundo enemigo, y llegará a una

posición donde nada puede ya dañarlo. Esto no será un error ni tampoco una ilusión. No será

solamente un punto delante de sus ojos. Ése será el verdadero poder.

"Sabrá entonces que el poder tanto tiempo perseguido es suyo por fin. Puede hacer con él lo

que se le antoje. Su aliado está a sus órdenes. Su deseo es la regla. Ve claro y parejo todo

cuanto hay alrededor. Pero también ha tropezado con su tercer enemigo: ¡el poder!

"El poder es el más fuerte de todos los enemigos. Y naturalmente, lo más fácil es rendirse;

después de todo, el hombre es de veras invencible. Él manda; empieza tomando riesgos

calculados y termina haciendo reglas, porque es el amo del poder.

"Un hombre en esta etapa apenas advierte que su tercer enemigo se cierne sobre él. Y de

pronto, sin saber, habrá sin duda perdido la batalla. Su enemigo lo habrá transformado en un

hombre cruel, caprichoso."

-¿Perderá su poder?

-No, nunca perderá su claridad ni su poder.

-¿Entonces qué lo distinguirá de un hombre de conocimiento?

-Un hombre vencido por el poder muere sin saber realmente cómo manejarlo. El poder es sólo

un carga sobre su destino. Un hombre así no tiene dominio de si mismo, ni puede decir cómo ni

cuándo usar su poder.

-La derrota a manos de cualquiera de estos enemigos ¿es definitiva?

-Claro que es definitiva. Cuando uno de estos enemigos vence a un hombre, no hay nada que

hacer.

-¿Es posible, por ejemplo, que el hombre vencido por el poder vea su error y se corrija?

-No. Una vez que un hombre se rinde, está acabado.

-¿Pero si el poder lo ciega temporalmente y luego él lo rechaza?

-Eso quiere decir que la batalla sigue. Quiere decir que todavía está tratando de volverse

hombre de conocimiento. Un hombre está vencido sólo cuando ya no hace la lucha y se

abandona.

-Pero entonces, don Juan, es posible que un hombre se abandone al miedo durante años, pero

finalmente lo conquiste, -No, eso no es cierto. Si se rinde al miedo nunca lo conquistará, porque se asustará de

aprender y no volverá a hacer la prueba. Pero si trata de aprender durante años, en medio de su

miedo, terminará conquistándolo porque nunca se habrá abandonado a él en realidad.

-¿Cómo puede vencer a su tercer enemigo, don Juan?

-Tiene que desafiarlo, con toda intención. Tiene que llegar a darse cuenta de que el poder que

aparentemente ha conquistado no es nunca suyo en verdad. Debe tenerse a raya a todas horas,

manejando con tiento, y con fe todo lo que ha aprendido. Si puede ver que, sin control sobre sí

mismo, la claridad y el poder son peores que los errores, llegará a un punto en el que todo se

domina. Entonces sabrá cómo y cuándo usar su poder. Y así habrá vencido a su tercer enemigo.

"El hombre estará, para entonces, al fin de su travesía por el camino del conocimiento, y casi

sin advertencia tropezará con su último enemigo: ¡la vejez! Este enemigo es el más cruel de

todos, el único al que no se puede vencer por completo; el enemigo al que solamente podrá

ahuyentar por un instante.

"Este es el tiempo en que un hombre ya no tiene miedos, ya no tiene claridad impaciente; un

tiempo en que todo su poder está bajo control, pero también el tiempo en el que siente un deseo

constante de descansar. Si se rinde por entero a su deseo de acostarse y olvidar, si se arrulla en

la fatiga, habrá perdido el último asalto, y su enemigo lo reducirá a una débil criatura vieja. Su

deseo de retirarse vencerá toda su claridad, su poder y su conocimiento.

"Pero si el hombre se sacude el cansancio y vive su destino hasta el final, puede entonces ser

llamado hombre de conocimiento, aunque sea tan sólo por esos momentitos en que logra

ahuyentar al último enemigo, el enemigo invencible. Esos momentos de claridad, poder y

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